“公爵”一词具有多种含义，主要包括：
古代五等爵的第一等：
在中国古代，公爵是五等爵位中的最高一级，地位在侯爵之上。
英国贵族等级最高的爵位：
在欧洲，公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的，是贵族等级中的最高位号。
欧洲贵族爵位翻译：
欧洲中世纪以后，中文里也用“公爵”来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号，例如英语中的Duke。
其他用途：
在一些情况下，“公爵”也用于称呼有爵位的人，或者作为某些特定职位或称号的敬称，例如“爵爷”。
综上所述，“公爵”既是一个古代和现代的贵族等级称号，也可以用来翻译其他语言中对应的贵族爵位。