冲压是一种 利用压力机和模具对板材、带材、管材和型材等施加外力，使之产生塑性变形或分离，从而获得所需形状和尺寸的工件（冲压件）的成形加工方法。冲压加工具有以下特点：
材料利用率高：
冲压件的材料利用率较高，能够减少材料的浪费。
生产效率高：
冲压加工可以实现机械化与自动化，生产效率高，操作方便。
产品精度高：
冲压件可以通过模具精确地制造出所需的形状和尺寸，精度较高。
适用性强：
冲压可以加工各种金属材料，包括钢板、钢带、铝板等。
产品种类多：
冲压件可以用于制造各种零件和部件，如汽车车身、底盘、油箱、散热器片、锅炉汽包、容器壳体、电机铁芯硅钢片等。
冲压加工主要分为两种类型：
冷冲压：在室温下进行，适用于薄板材料的加工。
热冲压：在高温下进行，适用于变形抗力高、塑性较差的板料加工。
冲压所使用的模具称为冲压模具，简称冲模。冲模是将材料（金属或非金属）批量加工成所需冲件的专用工具。冲模在冲压中至关重要，没有符合要求的冲模，批量冲压生产就难以进行；没有先进的冲模，先进的冲压工艺就无法实现。
冲压工艺与模具、冲压设备和冲压材料构成冲压加工的三要素，只有它们相互结合才能得出冲压件。因此，在现代制造业中，冲压工艺是一种非常重要的金属加工方法，广泛应用于汽车、家电、航空、航天等领域。