质谱杆是一种用于质谱分析的关键部件，主要用于测量离子的质荷比（m/z）。它通常由一系列电极组成，这些电极按照特定的配置排列，形成一个电场，用于控制和引导带电粒子（如离子）的飞行路径。质谱杆的主要功能包括：
筛选离子：
质谱杆的第一个四级杆（Q1）根据设定的质荷比范围扫描和选择所需的离子。只有特定质荷比的离子能够通过Q1并被导向下一个阶段。
碰撞碎裂：
第二个四级杆（Q2），也称为碰撞池，用于聚集和传送离子。在选择离子飞行的途中，引入碰撞气体（如氮气），使离子与气体分子发生碰撞，从而打碎离子，形成碎片离子峰。
分析碎片离子：
第三个四级杆（Q3）用于分析在碰撞池中产生的碎片离子，进一步筛选和确定子离子的质荷比和强度。
质谱杆广泛应用于各种质谱分析技术中，包括气相色谱-质谱（GC/MS）和液相色谱-质谱（LC/MS）联用仪等。由于其结构简单、重量轻、扫描速度快以及高灵敏度等优点，四极杆质谱计已成为最成熟和应用最广泛的小型质谱计之一。