缺相是指 供电电源缺少一相或三相中有任何一相断开的情况。这可能是由于多种原因造成的，包括低压熔断器或刀闸接触不良、接触器触头烧毛、熔丝氧化腐蚀、电动机出线盒或接线端子脱开等。缺相会导致供电系统容量增加，采用熔断器作为短路保护，从而增加了电动机断相运行的可能性。
缺相的影响包括：
降低输出功率：
正常的三相设备在缺相情况下会降低输出功率，无法正常工作，甚至可能造成事故。
设备损坏：
缺相会导致电动机迅速烧毁，特别是重要的设备需要加装缺相保护装置。
电流不均衡：
线路电源缺相时，会产生负序电流分量，三相电流不均衡或过大，引起电动机迅速烧毁。
电机抖动和噪音：
缺相表现为电机抖动不能工作，或转动无力且噪音大。
启动困难：
缺相会导致电动机启动时无法正常启动，甚至无法启动。
为了保障电动机的安全运行，在发生缺相运行时能及时停止电动机的运行，避免造成电动机烧毁事故，一般的电动机都装有缺相保护装置。此外，也可以采用其他保护措施，如接触器和热继电器，在缺相时保护其中两相在缺相时自行断开。