激光器是一种能够发射激光的装置，其工作原理基于 原子或分子的受激辐射。激光器主要由泵浦源、增益介质和谐振腔等组成。泵浦源提供能量给低能级的电子，使其激发到高能级，当高能级原子的数目大于低能级原子的数目时，高能级原子跃迁回低能级并释放出光，这种光具有相位、频率和方向的一致性，称为激光。
激光器有多种分类方式：
按工作物质
固体激光器（如红宝石、钇铝石榴石）
液体激光器（如染料激光器）
气体激光器（如氦氖、氩离子激光器）
半导体激光器
光纤激光器
自由电子激光器
按输出波段
远红外激光器
中红外激光器
近红外激光器
可见激光器
近紫外激光器
真空紫外激光器
按工作方式
连续激光器
脉冲激光器
Q突变激光器
超短脉冲激光器
激光器的优点包括单色性好、方向性好、亮度高等，因此在科研、工业、医疗、通信等领域有广泛应用。激光器的发明和发展极大地推动了光通信技术的进步，其高频率和方向性使得信息传输容量比传统微波通信高出许多倍。