滚子是一种 轴承运转时承受负荷的元件，也是滚子轴承中最薄弱的零件。它的制造质量对轴承的工作性能（如旋转精度、振动、噪声和灵活性等）有很大的影响，并且是影响轴承使用寿命的主要因素。
滚子的种类较多，按形状和尺寸可以分为圆锥滚子、圆柱滚子、球面滚子、螺旋滚子和各类滚针等。根据精度，滚子可以分为0，Ⅰ，Ⅱ和Ⅲ级，而滚针则分为G2，G3，G5三个等级。
此外，滚子还可以用于其他场合，例如作为轮车的一部分。在结构力学中，滚子也是一种常见的支承情形，能够抵抗垂直支承面上的力，但不能抵抗弯矩或平行支承面方向的外力。
综上所述，滚子是一种重要的机械零件，广泛应用于各种轴承和机械系统中，起着减少摩擦、承受负荷和维持运动的作用。