发蓝是一种材料保护技术，主要涉及将钢在空气中加热或直接浸入浓氧化性溶液中，使其表面产生一层极薄的氧化物膜。这种技术也被称为发黑，其目的是提高钢件的防锈能力。
发蓝的原理是利用强氧化剂将钢件表面氧化，形成一层致密且光滑的四氧化三铁（Fe3O4）薄膜。在高温下（约550℃），四氧化三铁呈现出天蓝色，因此得名发蓝处理；而在低温下（约350℃），则形成暗黑色的氧化膜，称为发黑处理。
发蓝工艺可以用于多种钢铁制品，包括精密仪器、光学仪器、工具和硬度块等。通过发蓝处理，可以在钢材表面形成一层0.5~1.5微米厚的致密氧化层，这层氧化膜能够有效地保护钢件内部不受氧化和腐蚀。
发蓝处理的方法有多种，包括传统的碱性加温发黑和较新的常温发黑。碱性发蓝是目前广泛使用的方法，其氧化液主要成分包括NaOH、NaNO2和NaNO3。处理过程通常包括磨光、抛光、除油、酸蚀等净化处理，然后将钢铁制品浸入热的氧化液中。
需要注意的是，单独的发蓝膜抗腐蚀性较差，但可以通过涂油、涂蜡或涂清漆等方法进行进一步保护，从而提高其抗蚀性和抗摩擦性。
总之，发蓝是一种有效的钢材表面保护技术，通过形成一层致密的氧化膜来提高钢件的防锈和耐腐蚀性能。