直流电（DC）：
直流电，也称为恒流电，是指电流的大小和方向都不随时间发生变化的电能形态。在直流电路中，电流始终沿着一个方向从正极流向负极，其大小可以是恒定的，例如稳压电源提供的电能，或在一定范围内变化，例如电池放电过程中电压逐渐下降。
交流电（AC）：
交流电，也称为波动电流，是指电流的大小和方向随时间周期性变化的电能形态。在一个周期内，交流电的平均电流为零。交流电的波形通常为正弦曲线，但也可以是其他形状，如三角形波、正方形波等。交流电在家庭和工业环境中广泛使用，例如家庭用电通常为220V的交流电，其电流方向每秒钟变化50次（在中国，交流电的频率为50Hz）。
总结：
直流电：电流方向和大小均不随时间变化。
交流电：电流方向和大小随时间周期性变化。
这两种电能在传输和利用上具有不同的特性和应用场景，例如直流电适用于需要稳定电流的场合，而交流电则适用于需要电能传输效率较高的场合。