签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续。简单来说，签证就是一个国家准许外国公民或本国公民出入境或经过国境的一种许可证明。
签证的作用包括：
出入国境：
公民出国旅行、移居、留学、结婚等，必须持有相应的签证。
证明身份：
签证是主权国家准许外国公民或本国公民出入境或经过国境的许可证明，与护照一同使用，作为身份和旅行记录的凭证。
维护国家利益：
签证措施有助于维护国家安全、防止非法移民和犯罪分子进入。
促进国际交流：
签证政策通常以互惠原则为基础，为两国国民往来提供优惠和便利。
签证的种类繁多，根据申请者的身份和入境目的，如旅游、探亲、移民、留学、工作等，会发给不同的入境签证，并且限制入境后的居留时间。有些国家之间还存在互免签证或简化签证手续的协议。