光电开关，也称为光电接近开关，是一种利用光电效应工作的开关。它主要由光发射器和光接收器组成，能够将发射端和接收端之间光的强弱变化转化为电流的变化，以此来实现探测目的。光电开关的优点包括体积小、功能多样、寿命长、精度高、响应速度快、检测距离远，以及较强的抗光、电、磁干扰能力。
光电开关的应用非常广泛，例如：
物位检测：用于检测容器中液位或物料的高度。
产品计数：在生产线中统计通过检测点的产品数量。
宽度判别：检测物体的宽度是否符合标准。
速度检测：测量移动物体的速度。
定长剪切：在工业生产中，按设定长度剪切材料。
孔洞识别：识别材料上的孔洞或缺陷。
信号延时：在自动化系统中实现信号的延时功能。
自动门传感：控制自动门的开启与关闭。
色标检出：检测产品上的特定颜色标记。
冲床和剪切机：在工业机械中控制运动部件。
安全防护：用于监控潜在的安全风险，如烟雾检测等。
光电开关的工作原理基于光电效应，即当被检测物体接近或遮挡光束时，光电器件接收到反射光，产生电信号输出，从而“感知”到物体的存在。由于光电开关的输出回路和输入回路是电隔离的，它可以在多种环境中可靠工作