三极管，全称半导体三极管，也称双极型晶体管或晶体三极管，是一种 控制电流的半导体器件。它的主要作用是把微弱信号放大成幅度值较大的电信号，同时也用作无触点开关。
三极管的基本结构是在一块半导体基片上制作两个相距很近的PN结，这两个PN结把整块半导体分成三部分，中间部分是基区，两侧部分是发射区和集电区。根据PN结的组合方式，三极管可分为PNP（两个P型半导体夹一个N型半导体）和NPN（两个N型半导体夹一个P型半导体）两种类型。
三极管的工作原理是基于控制电流的大小。当发射极和基极之间施加正向电压时，发射结处于正偏状态，电流从发射极流向基极。由于基区很薄且杂质含量严格控制，使得基区的多数载流子（电子）和发射区的多数载流子（电子）容易越过发射结互相向对方扩散。基区的电子在集电区复合，形成集电极电流Ic，而基区的空穴由基极电源补给，形成基极电流Ib。这样，通过基极电流的微小变化就可以控制集电极电流的较大变化，实现电流放大。
三极管的电流放大倍数用符号“β”表示，定义为集电极电流的变化量与基极电流的变化量之比，即β = ΔIc/ΔIb。三极管在电子电路中有着广泛的应用，如音频放大、电源控制、信号处理等。