中国气象学上一般把 日最高气温达到或超过35℃时称为高温，而如果连续数天（3天以上）的高温天气过程称之为高温热浪。高温通常有两种情况：
干热性高温：
气温高而湿度小，例如气温达到35℃以上，太阳辐射强，空气湿度小。
闷热性高温：
气温高、湿度大，例如气温达到35℃以上，空气湿度大，感觉闷热，如同在蒸笼中，这种天气称为“桑拿天”。
此外，世界气象组织建议高温热浪的标准为：日最高气温高于32℃，且持续3天以上。
因此，高温天气可以根据不同的标准分为不同的级别，但通常日最高气温达到或超过35℃即可被认为是高温天气。