光的散射是指光在通过不均匀介质时，部分光偏离原来的传播方向而向四面八方传播的现象。当光线遇到介质中的微粒、分子或其他物质时，会发生相互作用，导致光线改变传播方向，这种现象称为光的散射。散射光的方向和强度取决于多种因素，包括入射光的波长、介质的性质以及散射粒子的尺寸和分布等。
光的散射有以下几种类型：
瑞利散射：
当散射粒子的尺寸远小于入射光的波长时，散射光分布均匀且对称，这种散射称为瑞利散射。例如，太阳光穿过大气层时，大气中的气体分子和尘埃对可见光的散射就属于瑞利散射。
米散射：
当散射粒子的尺寸与入射光波长相当时，散射光的强度分布不对称且复杂，这种散射称为米散射。例如，飘尘粒子对可见光的散射就属于米散射。
拉曼散射：
当光与介质中的分子发生非弹性碰撞时，散射光的频率会发生改变，这种现象称为拉曼散射。拉曼散射在液体和气体中尤为明显。
康普顿散射：
当光与自由电子发生碰撞时，散射光的频率也会发生改变，这种现象称为康普顿散射。康普顿散射在X射线和伽马射线与物质相互作用时较为常见。
廷德尔散射：
当光通过含有微粒的气体或液体时，短波长的光被散射得较多，这种现象称为廷德尔散射。廷德尔散射使光线在通过介质时发生明显的前向散射，有助于形成天空的蓝色。
光的散射在许多领域都有重要应用，例如在大气科学中用于研究大气污染和气候变化，在医学领域中用于检测空气中的可吸入颗粒物浓度，以及在光学通信和遥感技术中也有广泛应用。