台风是热带气旋的一种，特指在西北太平洋地区中心附近最大平均风力达到12级（即每秒32.7米或以上）的强烈热带气旋。台风通常伴随着强风、暴雨和风暴潮，对沿海区域造成严重影响。在不同地区，台风有不同的称呼，例如在大西洋或北太平洋东部，类似的热带气旋被称为飓风。
台风的形成需要特定的自然条件，主要包括：
广阔且温暖的热带洋面，海水表面温度通常需高于26.5摄氏度；
洋面水深至少达到60米。
台风的强度和路径会受到多种因素的影响，包括海温、大气环流、地形等。台风的消亡主要有两种方式：减弱消失或转变为温带锋面气旋。
中国气象局将热带气旋按中心附近地面最大风速划分为六个等级：超强台风、强台风、台风、强热带风暴、热带风暴和热带低压。