软PLC（Soft PLC）是一种 基于通用操作系统和PC平台，用软件来实现传统硬件PLC控制功能的技术。它在保留PLC基本功能的基础上，采用面向现场总线网络的体系结构，拥有开放的通信接口，如以太网、高速串口等，并且遵循各种相关的国际工业标准和事实上的标准。
软PLC的组成与功能主要包括开发系统和运行系统两部分。开发系统相当于带有调试和编译功能的PLC编程器，具有编程语言标准化、丰富的控制模块、开放的控制算法接口、仿真运行及强大的网络功能等特点，支持多种编程语言，如IL、ST、LD、FBD和SFC等，且编程语言之间可相互转换。运行系统则是软PLC的核心，负责完成输入处理、程序执行、输出处理等工作，通常由I/O接口、通信接口、系统管理器、错误管理器、调试内核和编译器等组成。
软PLC的优势包括：
灵活性高：
与传统硬PLC的专用硬件平台相比，软PLC可以根据实际需求轻松增加处理能力或I/O点数，无需购买额外的硬件模块。
配置灵活：
使用通用硬件和软件，可以根据用户需求快速进行配置和部署，并且可以扩展和升级。
可定制性：
可以根据特定要求定制用户程序，具有更高的定制性和灵活性。
开放的结构系统：
具有更开放的硬件体系结构，用户可以根据需要自由选择合适的硬件。
编程和维护简便：
软PLC将PLC的功能通过软件实现，运行在标准的PC硬件上，使得编程和维护相对简便。
成本较低：
由于采用了通用的硬件和软件，软PLC在成本上相对较低。
软PLC技术通过将工业PC和PLC的优势完美融合，不仅实现了开关量、模拟量控制等核心功能，还通过多任务控制内核提供了强大的指令集，确保扫描周期快速准确，操作稳定可靠，并支持各种I/O系统和网络的连接。
总的来说，软PLC是一种高效、灵活且易于维护的控制系统，适用于各种工业自动化领域。