丝绸之路是古代连接中西方的重要贸易和文化交流路线，主要分为陆上丝绸之路和海上丝绸之路。它起始于古代中国的政治、经济、文化中心，即今天的西安（古称长安），经过中亚、西亚，最终到达地中海沿岸的罗马帝国及北非地区。
陆上丝绸之路：由张骞出使西域所开辟，以长安为起点，经过甘肃、新疆，延伸至中亚、西亚，并连接地中海各国。
海上丝绸之路：是古代中国与世界其他地区进行经济文化交流交往的海上通道，起始于秦汉时期，由沿海城市如广州、泉州出发，通往南洋、阿拉伯海，甚至远达非洲东海岸。
丝绸之路不仅促进了商品贸易，如丝绸、瓷器等，还是文化、宗教、科技传播的桥梁，对东西方文明产生了深远的影响