软件测试是 使用人工或自动手段来运行或测定某个软件系统的过程，其目的在于检验它是否满足规定的需求或弄清预期结果与实际结果之间的差别。简单来说，软件测试就是通过“人工”或“自动化”的手段，来测试某个程序或系统，进而检验其是否满足规定的需求或是弄清预期结果与实际结果之间的差别。
软件测试的重要性在于它可以帮助开发人员及时发现和修复软件中的缺陷和问题，提高软件的质量和可靠性，确保用户能够使用到满意的软件产品。测试工作的最终目的是确保软件的质量，确保用户能够使用到优质量的软件，并且测试的时候，要站在用户的角度考虑软件的质量和性能。
软件测试贯穿于整个软件工程，包括需求分析、设计、编码、测试和维护等各个阶段。测试人员会根据软件的功能需求和设计文档，制定详细的测试计划和测试用例，使用各种测试工具和技术，模拟用户的实际操作，对软件进行全方位的“攻击”，记录每一个出现的问题，即“bug”，并提交给开发团队进行修复。开发团队修复完bug后，测试人员还需要再次进行测试，确保问题已经彻底解决，这个过程被称为“回归测试”。
软件测试不仅能够发现和解决软件中的缺陷，还能为软件的优化和改进提供依据。通过对测试数据的分析，开发团队可以了解软件的性能瓶颈、用户操作习惯等信息，从而对软件进行针对性的优化，提升用户体验。
总之，软件测试是软件开发过程中不可或缺的一环，它通过系统化的测试方法和工具，确保软件的质量和性能符合用户的需求和期望，从而提高软件的整体质量和用户满意度。