体育锻炼是指人们根据自身的身体条件和需求，有意识地选择并运用各种体育运动手段，结合自然力（如日光、空气、水）和卫生措施，进行规律性的身体活动。其目的在于发展身体、增进健康、增强体质、调节精神、丰富文化生活以及有效利用余暇时间。体育锻炼的形式与内容多样，适合不同年龄、性别、职业和健康状况的人群，既可以独自进行，也可以集体参与。
体育锻炼对促进人体生长发育、培养健美体态、提高机体工作能力、消除疲劳、调节情感、防治疾病以及延年益寿具有重要作用。正确的体育锻炼应包括有氧运动、力量训练和柔韧性训练等多种形式，并需合理安排锻炼的频率、强度、时间和方法。