当房东不退还押金时，租客可以采取以下措施：
协商
租客首先应该尝试与房东进行协商，明确指出合同中的相关条款以及房东不退押金所违反的法律法规。如果房东仍然拒绝退还，租客可以要求其出具书面拒绝证明，作为后续维权的证据。
第三方调解
如果协商无果，租客可以寻求物业部门、社区组织等第三方机构的帮助，请求其协助调解处理。虽然这些机构对房东没有强制约束力，但它们的介入往往能够加速问题的解决。
法律途径
租客可以向人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，租客需要提供充分的证据，如租赁合同、押金收据等，以证实房东不退押金的行为是违法的。若法院最终判定房东退还押金，而房东却拒不履行义务，租客可以申请强制执行。
投诉
租客还可以通过网络平台如黑猫投诉进行投诉，详细描述遭遇和诉求，并上传相关证据，如交易记录、聊天记录、设备照片等，以增加问题的曝光度，促使支付机构尽快解决。
法律依据
根据《民法典》第五百七十八条的规定，当事人一方明确表示或者以自己的行为表明不履行合同义务的，对方可以在履行期限届满前请求其承担违约责任。这意味着如果房东在租期结束后明确表示或以实际行动拒绝退还押金，租客有权要求房东承担违约责任，包括退还押金及可能产生的利息等。
证据收集
在采取法律行动之前，租客应确保收集并准备好所有相关证据，包括租赁合同、押金收据、付款凭证、通信记录等，以支持自己的主张。
律师协助
如果押金金额较大，租客可以考虑聘请律师，通过法律途径来维护自己的权益。律师可以提供专业的法律建议和代理服务，提高诉讼的成功率。
通过以上步骤，租客可以有效地维护自己的合法权益，确保押金得到退还。