海岛是指 被海水环绕的小片陆地，通常与海洋有密切联系。根据不同的定义和分类，海岛有以下几种特征：
地理特征：
海岛是地球上的特殊地理现象，通常由岛屿和周围的海域组成。它们可以散布于海洋中，面积不小于500平方米。
形成原因：
海岛的形成主要有构造运动、火山活动、沉积作用等。例如，地壳板块的运动会导致地壳的抬升或下沉，从而形成海岛；火山喷发会喷出大量的岩浆和火山碎屑，这些物质在海洋中堆积形成火山岛。
分类：
根据不同的属性，海岛可以分为大陆岛、列岛、群岛、陆连岛、特大岛等。例如，格陵兰岛是世界上最大的岛屿，面积达到217万平方公里。
法律定义：
根据《联合国海洋法公约》，海岛是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域。此外，海岛还可以分为有居民海岛和无居民海岛，保护海岛及其周边海域生态系统是海岛保护的重要内容。
综上所述，海岛是指被海水环绕的小片陆地，具有多种形成原因和分类方法，并且在国际法和国内法中都有明确的定义和保护要求。