马太效应（Matthew Effect）是一个社会学术语，它描述的是社会中的一种两极分化现象，即强者愈强、弱者愈弱。这一概念最早由美国学者罗伯特·莫顿（Robert K. Merton）在1968年提出，用以概括科学界中名声累加的反馈现象。
具体来说，马太效应反映的是在金钱、名誉、地位等方面，已经取得优势的个体或群体更容易获得更多的资源和机会，从而进一步巩固和扩大他们的优势。相反，那些处于不利地位的个体或群体则可能因为缺乏资源和机会而难以改变现状，甚至可能进一步陷入不利的境地。
这个术语也被广泛应用在社会心理学、教育、金融等领域，用以描述各种社会现象，如经济中的贫富差距扩大、教育中的资源分配不均等等。
马太效应的存在在一定程度上揭示了社会资源分配的不公和竞争中的优势积累，但同时也提醒我们注意这种机制可能带来的负面影响，如社会不平等的加剧。