以太网（Ethernet）是一种 局域网（LAN）技术，用于在局域网范围内传输数据。它是最常见和最广泛使用的局域网技术之一，允许多台设备（如计算机、打印机、交换机等）通过共享传输介质（如双绞线或光纤）相互通信和共享资源。
以太网的主要作用包括：
实现计算机之间的数据传输：
以太网连接了局域网中的计算机，使它们能够互相传输数据，实现信息的共享和交流。
连接网络设备：
以太网不仅连接计算机，还连接其他网络设备，如路由器、交换机和打印机，使它们能够互相通信和共享资源。
支持互联网接入：
以太网是互联网接入的基础，通过以太网连接到调制解调器或光纤接入设备，可以实现上网和访问互联网。
高速度、稳定性和可靠性：
以太网具有高速、稳定和可靠的特点，适用于各种规模的网络应用。
广泛应用：
以太网不仅应用于企业内部的局域网，还广泛应用于家庭、学校、医院等各种场合，并且正在向公用电信网领域迈进。
多种传输介质：
以太网可以使用双绞线、光纤等多种传输介质，适应不同的应用需求和场景。
标准化：
以太网有IEEE 802.3系列标准作为技术规范，确保了不同厂商的设备能够互相兼容。
综上所述，以太网在计算机网络中起到了至关重要的作用，是实现互联网接入和局域网通信的基础，具有广泛的应用前景和不断发展的技术优势。