普碳钢，也称普通碳素结构钢，是指 含碳量在0.06-0.22%之间的钢材，其中含碳量小于0.25%最为常用。这类钢属于低碳钢，每个金属牌号表示该钢种在厚度小于16mm时的最低屈服点。与优质碳素钢相比，普碳钢对含碳量、性能范围以及磷、硫和其他残余元素含量的限制较宽。
普碳钢主要用作焊接、铆接或栓接的钢结构件，广泛应用于一般工程结构和普通机械零件。根据中国的钢铁标准，普碳钢可以分为Q195和Q235等材质，其中Q195的含碳量较低，通常在0.06-0.12%之间，而Q235的屈服强度约为235MPa，抗拉强度为370-500MPa，伸长率≥20%。
普碳钢的主要成分包括碳、硅、锰、硫和磷，其中硫和磷含量较高，分别允许达0.050%和0.045%。根据交货的保证条件，普通碳素钢还可以分为甲类钢（A类钢）和乙类钢（B类钢），前者只保证力学性能，不保证化学成分，后者只保证化学成分，不保证力学性能。
总的来说，普碳钢是一种广泛应用于工程结构和普通机械零件的低碳钢，具有较低的成本和优良的工艺性能，如焊接性和冷成形性。