斯诺克(Snooker)是一种 台球比赛,其名称来源于英文单词“snooker”,意为“阻碍”或“障碍”。因此,斯诺克台球有时也被称为障碍台球。这项运动起源于19世纪晚期的英国军队中,当时流行的玩法是黑球入袋(Black Pool)。1875年,驻扎在印度贾巴尔普尔的英国陆军上校内维尔·张伯伦和他的战友们创造了这种新玩法,并且由于当时英国军队中对军校一年级新生的流行叫法“斯诺克”成了这项运动的名称。
斯诺克台球使用22个球,包括1个白球、15个红球(每个1分)、6个彩球(黄球2分、绿球3分、咖啡球4分、蓝球5分、粉球6分、黑球7分)。击球顺序为一个红球、一个彩球直至红球全部落袋,然后按彩球分值由低至高的顺序也至全部离台为止。除了进球得分,击球者还可以通过做斯诺克来迫使对方失误犯规罚分。当一击后,由于阻碍使得对手不能够击打主球使其直线完全通过目标球的两边,称为斯诺克,而另一方则需要解斯诺克。
斯诺克台球已在国际上广泛流行,并成为一项比赛项目。1927年,第一届斯诺克台球世界职业锦标赛在伦敦成功举办。1958年,世界职业台球协会成立,具体处理台球比赛的各项细则和规定并负责世界职业选手排名等。1977年,斯诺克引入世界职业选手排名。
斯诺克盛行于英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚和印度等英联邦国家以及中国香港。近十几年来,斯诺克运动也在东亚得到推广和普及,目前泰国、中国大陆等都有优秀选手涌现。