氧化皮是 钢铁在高温下发生氧化作用而形成的腐蚀产物。它主要由氧化亚铁（FeO）、四氧化三铁（Fe₃O₄）和三氧化二铁（Fe₂O₃）组成，从内向外依次为氧化亚铁、四氧化三铁、三氧化二铁。
氧化皮的形成过程是一个复杂的化学过程，当钢铁在高温下加热时，铁与氧或铁与燃料燃烧时产生的生成物（如CO₂、H₂O汽等）发生化学作用，形成一层氧化层，即氧化皮。这一过程在钢铁的冶炼、锻造、热处理等工序中尤为显著。
氧化皮具有以下特性：
质脆，没有延伸性 ，在机械作用下和热加工作用下，很容易产生龟裂而脱离。结构上从内到外依次为氧化亚铁、四氧化三铁、三氧化二铁
，其中氧化亚铁结构疏松，保护作用较弱，而四氧化三铁和三氧化二铁结构致密，具有较好的保护性。
减少金属氧化的措施包括：
控制料温： 在1000℃以下时，采用氧化性炉气，以便形成的氧化皮易于清除；在1000℃以上时，采用还原性炉气，减少进入炉内的空气量，以免氧化皮产生过多。 采用快速加热、缩短加热时间和少氧化、无氧化加热方法
在工业应用中，氧化皮的存在会影响金属的外观和性能，因此需要采取适当的措施进行去除。例如，在精密齿轮零件的制造过程中，氧化皮会严重影响齿轮的精度和强度，因此需要采用专业的去氧化皮技术。