信号衰减是指信号在传输介质中传播时，由于能量转化为热能或被传输介质吸收等原因，导致信号强度不断减弱的现象。这是一个通信传输中的重要特征，对通信系统的扩容升级、缆线布置中的中继距离等特性有直接影响。
信号衰减的主要原因包括：
自由空间衰减：
信号在自由空间传播时，强度随着距离的增加而减少，通常与距离的平方成反比。
障碍物衰减：
信号在传输过程中遇到障碍物，如建筑物、山脉等，会导致信号强度减弱。
介质吸收：
信号在传输介质（如电缆、空气）中传播时，部分能量会被介质吸收，从而导致信号强度下降。
散射：
信号在传输过程中遇到颗粒或不规则表面时，会发生散射，导致信号强度减弱。
频率衰减：
在通路的有效传输频带内，不同频率信号通过通路传输产生的衰减不一致，称为频率衰减或频率响应。频率衰减会影响信号的清晰度和音色，严重时会导致电路不稳定和振鸣。
信号衰减通常以分贝（dB）为单位进行衡量，衰减值越大，信号的强度损失越严重。在通信系统中，需要考虑信号衰减对信号质量、系统容量和传输距离的影响，并采取相应措施（如使用放大器、改变线路特性等）来补偿衰减，确保信号的稳定传输。