棘轮扳手是一种 手动螺丝松紧工具，它利用棘轮机构原理来快速拧紧和拆卸螺栓和螺母。棘轮机构是一种仅沿一个方向传递旋转而不沿相反方向传递旋转的机构，这使得在每次转动螺栓时无需重新安装扳手，从而大大提高了工作效率。
棘轮扳手有单头和双头两种形式，并且可以根据需要配备不同规格的梅花套，这样就可以用于不同规格螺丝的松紧，扩大了使用范围并节省了原材料和工时费用。活动扳柄的设计使得扳手使用角度可以方便地调整，进一步提高了操作的灵活性。
棘轮扳手通常以英寸来标识方形的接口边长，例如1/4英寸、3/8英寸和1/2英寸，对应公制尺寸分别为6.3mm、9.5mm和12.5mm。这种扳手特别适合在狭窄或难以接近的位置使用，例如汽车内部或机箱内部的螺母拆卸。
总的来说，棘轮扳手是一种高效、灵活且实用的手动工具，广泛应用于各种维修和安装场合。