敏感元件是指 能够灵敏地感受被测变量并做出响应的元件，是传感器中能直接感受被测量的部分。敏感元件能够敏锐地感受某种物理、化学、生物的信息并将其转变为电信息，通常利用材料的某种敏感效应制成。敏感元件在电子设备中用于感知外界信息，有时与转化元件合并在一起，如半导体气体湿度传感器。根据输入的物理量，敏感元件可以分为热敏、光敏、电压敏、压力敏、磁敏、气敏、湿敏等类型。
敏感元件是传感器的核心元件，其性能直接影响到传感器的精度和可靠性。选择合适的敏感元件对于传感器的性能和适用性至关重要。随着电子计算机和信息技术的迅速发展，敏感元件在众多领域如电子测量、控制系统、通信系统等发挥着越来越重要的作用。