诱导期（induction period）是指 聚合反应开始实施至聚合反应正常进行所需要的时间。在这个阶段，引发剂开始分解产生初级自由基，但这些自由基会被阻聚杂质所终止，因此没有聚合物形成，聚合速率为零。诱导期是高分子材料氧化安定性的一个重要指标，特别是在汽油的氧化安定性测试中，诱导期的长短可以反映汽油的抗氧化性能。
此外，诱导期还可以用于评估材料在高温条件下的耐热降解能力，例如氧化诱导期（OIT），是通过测定试样在高温（如200摄氏度）氧气条件下开始发生自动催化氧化反应的时间来评价材料的防热老化性能。
在某些生物制剂的使用过程中，诱导期是指从开始使用生物制剂到药物达到稳定血药浓度所需的时间，不同生物制剂的诱导期时间长短不同，这是为了使药物能够更快地发挥疗效。