蜗杆传动是一种 由蜗杆和蜗轮组成的传动装置，用于在空间交错的两轴间传递运动和动力。这种传动方式的特点如下：
传动比大：
蜗杆传动可以通过单级传动获得很大的传动比，通常在10:1至50:1之间，甚至更高。
结构紧凑：
蜗杆传动具有紧凑的结构，适合用于空间受限的场合。
传动平稳，无噪声：
蜗杆传动在运行过程中通常较为平稳，且产生的噪声较低。
传动效率低：
由于齿面间相对滑动速度较大，蜗杆传动的效率相对较低，通常在70%至90%之间。
具有自锁性：
当蜗杆的导程角小于啮合轮齿间的当量摩擦角时，蜗杆传动具有自锁性，只能由蜗杆带动蜗轮，而不能由蜗轮带动蜗杆。
适用范围广：
蜗杆传动广泛应用于各种机械中，特别是需要大传动比、紧凑结构或自锁性的场合，如汽车驱动桥传动、机床、汽车、拖拉机、轧钢机械、矿山机械、起重运输机械等。
蜗杆传动的主要缺点是制造精度要求较高，且由于摩擦损耗大，通常需要使用贵重的减摩材料来提高传动效率和降低磨损。