煤尘爆炸是指 煤尘在高温或一定点火能的热源作用下，与空气中的氧气急剧发生氧化反应，并伴有高温和压力跃升的现象。煤尘本身具有爆炸性，当煤尘悬浮于空气中达到一定浓度时，若存在能引燃煤尘爆炸的高温火源就会发生煤尘爆炸。煤尘爆炸能形成高温和高压冲击波，使人员、设备和巷道受到严重破坏。在爆炸过程中如遇障碍物，压力将进一步增加，破坏力极强。
煤尘爆炸的机理及过程如下：
煤尘的可燃性：
煤本身是可燃物质，当其以粉末状态存在时，总表面积显著增加，吸氧和被氧化的能力大大增强，一旦遇见火源，氧化过程迅速展开。
干馏现象：
当温度达到300~400℃时，煤的干馏现象急剧增强，放出大量的可燃性气体，主要成分为甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、氢和1%左右的其他碳氢化合物。
链式反应：
形成的可燃气体与空气混合在高温作用下吸收能量，在尘粒周围形成气体外壳，即活化中心，当活化中心的能量达到一定程度后，链反应过程开始，游离基迅速增加，发生了尘粒的闪燃。
爆炸转变：
闪燃所形成的热量传递给周围的尘粒，并使之参与链反应，导致燃烧过程急剧地循环进行，当燃烧不断加剧使火焰速度达到每秒数百米后，煤尘的燃烧便在一定临界条件下跳跃式地转变为爆炸。
煤尘爆炸具有以下特点：
高温：
爆炸瞬间温度可达2300~2500℃。
高压：
爆炸压力可达0.7~0.8兆帕，且随着离开爆源的距离增大而呈跳跃式增大。
强烈冲击波和火焰：
火焰传播速度可达1120m/s以上，冲击波速度可达2340m/s。
连续性：
煤尘爆炸可以扬起巷道中沉积的煤尘，发生连续爆炸，甚至波及全矿井。
高浓度的一氧化碳：
爆炸产生大量一氧化碳，其浓度可达2%〜3%，能使人员中毒身亡。
煤尘爆炸是煤矿井下重大灾害之一，预防措施包括向煤层中注水、在采煤工作面喷雾洒水、有效通风等。