黑潮，也称为日本暖流，是 北太平洋西部流势最强的暖流，也是世界海洋中第二大暖流。它源于台湾外海，终年以顺时钟方向，沿台湾东岸及东海大陆斜坡，向琉球、日本和阿拉斯加方向流动。黑潮的水并不黑，实际上比一般海水更清澈透明。但由于其水色深蓝，远看似黑色，因而得名。
黑潮的特征包括流速强、流量大、流幅狭窄、延伸深邃、高温高盐等。其表层水温在夏季可达30℃，冬季也不低于20℃。黑潮对日本、菲律宾和中国等地区的气候有显著影响，使得这些地区气候温暖湿润。
综上所述，黑潮是指北太平洋西部的强大暖流，具有显著的高温和高盐特性，其名称来源于其深蓝色的外观。