中天是一个天文学上的概念，指的是天体（如行星、恒星或星座）在周日运动过程中，经过观测者所在位置的子午圈的时刻。具体来说，当天体处于观测者所在位置的子午圈上，并且是该天体在天空中的最高点时，这时的中天被称为上中天。相对地，当天体处于观测者所在位置的子午圈上，并且是该天体在天空中的最低点时，这时的中天被称为下中天。
中天对于观测者来说，有着特殊的意义，因为它与天文测量和时间的确定有关。例如，恒星过上中天时，其地方恒星时等于其赤经，这为经典的时间和纬度测量提供了便利。此外，中天的位置也与地球的自转和公转有关，因此，不同纬度的观测者会经历不同的中天高度和时间