购买砚台时，可以参考以下步骤和要点：
观察材质
砚台的材质是决定其质量和价值的重要因素。常见的砚台材质包括端砚、歙砚、洮河砚等。每种材质都有其独特的特点，例如端砚石质坚实、润滑细腻，歙砚石色纯美、石质嫩润。
检查品相和工艺
砚台的品相和工艺决定了其美观程度和使用寿命。好的砚台应无损伤或修补痕迹，雕工应精细，造型应新颖。
掂量重量
同样大小的一方砚，重者通常更好，因为石质较为坚实。
敲击和弹击
将砚台轻轻敲击或轻弹，听其声音。歙砚以清脆的金属声为佳，端砚则以竹木之声为好。
试用磨墨
可以在砚台上滴一滴水，试验其贮水性和发墨性。好的砚台应具有“贮水不干”的特点，发墨应均匀细腻。
了解坑口
不同的坑口出产的砚石在质地、纹理和发墨性上有所差异。例如，端砚的三大名坑（洮、端、歙）和歙砚的四大老坑（老坑、麻子坑、庙前坑、水舷坑）出产的砚石较为名贵。
考虑用途
根据个人用途选择砚台，如果是实用性为主，可选择砚池较大、蓄墨较多的砚台；如果是玩赏性为主，则应选择石色纯美、雕饰精致高雅的砚台。
购买渠道
可以在珠宝古玩城、旗舰店或网上等渠道购买砚台。购买时要注意辨别真伪，有些砚面上墨痕斑斑，可能遮掩了自然的美纹，应仔细清洗后再购买。
保养
使用砚台后，必须将余墨涤去，不可使之凝于砚上，以免妨碍研磨和损伤笔锋。平时需要每日换清水养之，保持砚台的润泽。
通过以上步骤和要点，可以较为全面地评估和选购到一方合适的砚台。