RNA（核糖核酸）在生物体内扮演着至关重要的角色，主要作用包括：
表达翻译蛋白
mRNA（信使RNA）：作为蛋白质合成的模板，将DNA中的遗传信息转录成蛋白质合成的指令。
tRNA（转运RNA）：识别mRNA上的遗传密码，并将相应的氨基酸运送到蛋白质合成的位点。
rRNA（核糖体RNA）：与核糖体蛋白共同构成核糖体，是蛋白质合成的场所。
基因表达调控
非编码RNA（如microRNA和长链非编码RNA）可以调控基因表达，影响细胞分化、发育和疾病过程。
催化生化反应
核糖酶是一类具有催化功能的RNA分子，可以促进特定的化学反应，如剪切、连接和修复RNA分子。
参与细胞信号传递
RNA在某些病毒中可以作为遗传物质，直接指导病毒蛋白的合成。
其他功能
RNA还参与转录、翻译后修饰、DNA复制等多个生物学过程。
RNA的种类繁多，分子量较小，含量变化大，在细胞中的含量大约是10pg，对维持细胞活动和控制蛋白质合成具有重要作用。