电缆外径是指 电缆线外层的直径，通常以毫米（mm）为单位表示。它包括了电缆的绝缘层、护套等部分。电缆外径对于电缆的选择和安装非常重要，因为如果外径太大，就需要更大的管道和支架，增加了安装成本和困难度；如果外径太小，可能会影响电缆的承受能力和电气特性。
电缆外径的计算通常包括电缆金属导体的直径和绝缘层厚度的总和。例如，总直径 = 外径 + 2 × 绝缘层厚度。不同类型的电缆（如单芯或多芯、不同绝缘材料等）其总直径的计算方法可能略有不同，需要根据具体情况进行计算。
在选择电缆时，需要综合考虑电缆的外径、截面规格、载流量、电阻、电压等性能参数，以确保选择到合适的电缆并满足安装和使用要求。