有机负荷是指 单位体积滤料（或池子）单位时间内所能去除的有机物量。这个参数是生物滤池（或曝气池）设计和运行的重要参数。有机负荷可以用BOD5或COD表示，因此也被称为BOD或COD负荷。其单位通常为克（或千克）/（米³（滤料）·日）或千克/（米³（池容积）·日）。
有机负荷的计算方法有两种：
以进入滤池的有机物量为基础：
这种表示方法应注明去除效率。
以滤池除去的有机物量为基础：
这种表示方法实质上就是氧化能力。
在计算有机物量时，一般不包括回流量中的有机物（采用回流系统时）。
此外，有机负荷还可以指单位质量的活性污泥在单位时间内所能承受的有机物量，通常以千克化学需氧量（kgCOD）/千克干重污泥･天（kgMLSS･d）为单位。
总的来说，有机负荷是衡量污水处理设施处理能力的一个重要指标，它反映了生物滤池或曝气池在单位时间内去除有机物的效率和能力。