U轴是指 与机床的X轴平行的轴。在数控技术中，U轴通常用于控制工件在水平方向上的移动，与Y轴和Z轴一起构成数控机床的三维坐标系。U轴可以用于实现工件的横向位移，例如横向平移、镗削等操作。U轴的移动通常以毫米或英寸为单位，具体取决于数控系统的设置。
U轴刀具，如数控平旋盘，可以在U轴方向进行实时数控变径，使得在加工中心等机床上也能完成过去只能由车床完成的加工。这类刀具广泛应用于卧式镗床、落地式镗床及带有伸缩轴功能的加工中心和各种专机机床上，完成对箱体、结构件及其他复杂零件的变径镗削加工。
在数控编程中，U轴不仅用于控制工件的移动速度，还可以与其他轴（如X轴、Y轴和Z轴）进行联动，以实现复杂的加工操作。例如，U轴可以与旋转轴（如A轴、B轴）配合，实现机床在平面内的任意角度旋转，从而完成复杂的加工任务。