煤是由地质历史时期堆积的植物遗体经过复杂的生物化学和物理化学作用转变而成的。这个过程可以分为以下几个阶段：
泥炭阶段
植物残骸在沼泽等湿地环境中堆积，被细菌和其他微生物分解，形成泥炭或腐泥。这个阶段主要是生物化学过程，植物残骸在缺氧条件下逐渐转化为富含碳的有机物质。
煤化阶段
随着地壳下沉，泥炭不断堆积，压力和温度逐渐增加。在成岩作用下，泥炭转变为褐煤。褐煤中含有较多的腐殖酸和水分，碳含量较低，挥发分含量较高。
随着地壳运动和覆盖层加厚，褐煤被埋藏到地下更深处，受到更高的温度和压力作用，碳含量继续增加，氧含量减少，颜色变深，硬度和光泽增强，最终形成烟煤和无烟煤。
变质作用
煤在地下深处受到高温和高压的影响，会发生一系列的物理和化学变化，如碳化、聚合、缩聚等，使煤的分子结构发生变化，从而形成不同种类的煤，如烟煤和无烟煤。
总结起来，煤的形成是一个漫长的自然过程，需要特定的地质环境和气候条件，以及地壳运动的配合。这个过程可以分为泥炭化和煤化两个主要阶段，涉及多种生物化学和物理化学作用。