善本（shàn běn）指的是珍贵、稀有且有学术价值的古籍，通常包括以下特点：
历史文物性：
书籍的版印或抄写年代较早，具有历史文物价值。
学术资料性：
书籍经过精校细勘，文字上讹误较少，且包含学术上有独到见解或有学派特点的稿本、写本、抄本、印本。
艺术代表性：
书籍能反映古代印刷技术的发明、发展和成熟水平，或在装帧上能反映古代书籍装帧形制的演变。
善本不仅限于印刷精美的版本，还包括经过严格校勘、无文字讹误的写本，以及那些具有独特艺术价值和学术价值的版本。善本的时代下限一般确定在清乾隆六十年（1795年）