特约代理是指 在某些特定条件下，由厂商或跨国公司指派的代理，他们负责在国外推销技术性的工业产品或提供技术和维修服务。这些代理通常具备一定的专业知识和市场推广能力，能够有效地为委托人（即厂商或跨国公司）开拓市场、维护客户关系，并获取相应的服务费用或佣金。
具体来说，特约代理与一般的代理商有所不同。一般代理商可能只是负责销售和招揽订单，而特约代理除了销售外，还可能涉及到技术支持和售后服务等方面。此外，特约代理通常享有一些优惠政策，如更低的进货价格、更灵活的营销策略等，以激励其在特定区域内更积极地推广和销售产品。
在国际贸易中，特约代理还可以指在某个特定地区内独家代理某种商品或技术的代理，这种代理在该地区内享有专营权，委托人不能再委派其他代理人进行同类业务。
综上所述，特约代理是一种较为特殊且重要的商业角色，他们通常与厂商或跨国公司有长期的合作关系，并在特定区域内承担重要的市场推广和服务任务。