孔径光阑是光学系统中用于限制成像光束孔径大小的光阑。它对轴上物点发出的光束的口径（立体角或发光截面）限制得最多，决定了通过透镜的光束的多少，进而影响成像的清晰程度、正确性和亮度。在照相机等光学设备中，镜头的光圈就是孔径光阑的一个实例。
孔径光阑的作用包括：
1. 控制进入系统的光能量，影响成像的亮度和对比度；
2. 影响系统的分辨率，即成像细节的清晰度；
3. 与光学系统的入瞳和出瞳相关，入瞳是孔径光阑在物空间的像，出瞳是孔径光阑在像空间的像。
需要注意的是，孔径光阑的大小和位置会影响光学系统的性能，因此在设计和使用光学系统时，选择合适的孔径光阑是非常重要的