空载电流是指 电机或电气设备在无负载状态下的电流。当设备或系统未连接任何负载时，电流会在绕组或导线中流动，但不会产生有用的功率输出。空载电流主要用于测量和评估设备的性能和效率，以及在设计和运行过程中考虑设备的额定负载和功率因素。
对于三相异步电机，额定电流的大小取决于电机的效率和功率因数，可以通过公式P=根号3×UN×IN×ηcosϕ计算得出，其中P为额定功率，UN为额定电压，IN为额定电流，η为效率，cosϕ为功率因数。
在变压器中，空载电流是指一次绕组接入电源而二次绕组开路时，一次绕组中流过的电流。空载电流由磁化电流（产生磁通）和铁损电流（由铁芯损耗引起）组成，通常用该绕组额定电流的百分数表示。
理解和控制空载电流对于提高能源利用效率和延长设备寿命至关重要，因为它可以减少能耗和系统热量损失，并最终降低运行成本。