建筑设计是指在建造之前，设计者根据建设任务，例如使用者的实际需求，提前考虑施工过程中和使用过程中可能会遇到的问题，并提前制定解决方案。这些方案通过图纸和相关文件来完整表达，作为备料、施工组织和各工种间协作的共同依据。这样做的目的是确保整个工程在预定的投资限额内，按照详细规划顺利进行，使建筑物最大程度地满足使用者和社会的各种需求和用途。
建筑设计通常包括以下几个方面：
建筑造型设计：
包括建筑的外观、风格、形态等。
场地设计：
考虑建筑物的地理位置、地形、周围环境等。
建筑周边环境及空间设计：
考虑建筑与周围环境的关系，包括绿化、道路、交通等。
建筑内部空间设计：
包括房间布局、功能划分、室内装修等。
施工图设计：
详细规划建筑物的施工细节，包括结构、材料、设备等。
建筑设计需要综合运用多种学科的知识，包括建筑学、结构学、给水排水、供暖通风、电气、燃气、消防、自动化控制管理、建筑声学、建筑光学、建筑热工学、工程估算、园林绿化等。设计过程中，建筑师需要与其他科技人员密切协作，确保建筑物在满足功能需求的同时，也符合安全、经济、美观的要求。