康桥通常指的是英国剑桥大学（University of Cambridge）所在地，剑桥是英国剑桥郡的一个城市，也是英国历史悠久的大学城。康桥这个名称是音译与意译合成的地名，其中“Cambridge”是英文，意思是“剑河之桥”，因为剑桥市内有一条名为剑河的河流，河流上建造了许多桥梁，因此得名剑桥。剑桥大学是世界顶尖的高等教育机构之一，培育出了众多杰出的学者和科学家，包括艾萨克·牛顿和查尔斯·达尔文等科学巨匠。
此外，“康桥”这个词汇有时也会被用于指代其他与“桥”有关的地名，例如在英国伦敦有一个地区叫做康桥（King's Cross），以及西班牙巴塞罗那市也有一座名为康桥（Puente de la Constitución）的桥梁。但最为人们所熟知的还是英国剑桥大学的所在地——康桥