南丁格尔（Florence Nightingale）是护理事业的创始人，她出生于1820年5月12日，是英国的女护士，也是近代护理学和护士教育的奠基人。在克里米亚战争期间，南丁格尔积极争取在英军战地开设医院，为士兵提供医疗护理，因此被称为“克里米亚的天使”或“提灯天使”。她用自己的爱心、耐心、细心和责任心去照顾每一位病人，开创了护理事业，并因此成为护士精神的代名词。
为了纪念她，国际护士节设立在南丁格尔的生日这一天，即每年的5月12日。此外，国际红十字组织在1907年设立南丁格尔奖，作为授予各国优秀护理工作者的最高荣誉奖