公文是指在国家机关、企事业单位、社会团体等组织在公务活动中，按照一定的程序和格式形成的，具有法定效力和规范体式的书面材料。它用于传达信息、表达意见、作出决策，并规范内部管理以及部门之间的协作。公文具有政治性、政策性、规范性、权威性、体例性等特点，是这些组织行使管理职权、处理日常工作时不可或缺的工具。
公文的种类包括但不限于通知、请示、报告、决定、命令、函电等，内容覆盖政治、经济、文化、社会等各个领域，对于机构的正常运转和社会的稳定发展具有重要作用。
公文的产生和发展经历了从原始社会的结绳记事到现代社会的规范化、体系化的过程，其形成主体包括党政机关、社会团体、企事业单位等，是这些组织在行使职权和实施管理过程中不可或缺的文书