石油化工是利用石油和天然气作为原料，通过一系列的化学加工过程，生产出各种有用的化学品和能源的工业。其主要包括原油的钻探、采收、加工、精炼、管道输送、储存以及化学反应等多个步骤。
石油化工的产品种类繁多，包括烯烃、醇、乙烯、汽油、柴油、润滑油、液化石油气、石油焦碳、石蜡、沥青等。这些产品被广泛应用于能源供应、现代工业发展、材料工业以及日常生活等多个领域。
石油化工不仅是化学工业的重要组成部分，而且在国民经济发展中扮演着至关重要的角色，通常被视为一个国家的支柱产业部门之一。随着科技进步，石油化工的范畴已经扩展到高分子化工和精细化工的大部分领域，其产品和技术在国防、经济及人民生活等各个方面都有着广泛的应用