大麦是一种 禾本科大麦属的一年生草本植物，具有以下特征：
形态特征
秆：粗壮，光滑无毛，直立，高50-100厘米。
叶：叶鞘松弛抱茎，多无毛或基部具柔毛；两侧有两披针形叶耳；叶舌膜质，长1-2毫米；叶片长9-20厘米，宽7-20毫米，扁平。
花：穗状花序长3-8厘米（芒除外），径约1.5厘米，小穗稠密，每节着生三枚发育的小穗，小穗均无柄；颖线状披针形，外被短柔毛，先端常延伸为8-14毫米的芒；外稃具5脉，先端延伸成芒，芒长8-15厘米，边棱具细刺；内稃与外稃几等长。颖果熟时粘着于稃内，不脱出。
生长环境
大麦的生长环境广泛，我国全国各地都有栽培，从北极圈到热带地区，甚至在喜马拉雅山海拔4500米的地方也能种植。
用途
大麦的用途非常广泛，可以食用、饲用、酿酒和药用。
食用：大麦颖果可食用，有健脾和胃、宽肠、利水的功效。
饲用：大麦作为粗饲料，富含碳水化合物和蛋白质，是牲畜的重要饲料来源。
酿酒：大麦是酿造啤酒的主要原料之一。
药用：大麦的枯黄茎秆、发芽的颖果（麦芽）、幼苗（大麦苗）均可药用，具有不同的药用功效。
分类
大麦可分为皮大麦和裸大麦两种类型。皮大麦是带壳大麦，按小穗发育情况和结实性不同可分为二棱皮大麦、四棱皮大麦和六棱皮大麦。裸大麦的稃壳和籽粒分离，称为裸麦，常见类型有青稞、元麦和米麦等。
通过以上信息，可以全面了解大麦的形态特征、生长环境、用途及分类，从而更好地利用这一古老的农作物。