海绵铁，也称为直接还原铁（DRI），是一种通过高温下一氧化碳还原赤铁矿或其他铁矿石而制得的金属铁。在还原过程中，铁矿石或铁精矿球团在低于物料熔化温度的条件下进行低温还原，形成多孔状的产物，其内部结构类似于海绵，因此得名海绵铁。
海绵铁的主要特点和应用如下：
制作过程：
海绵铁是在回转窑、竖炉或其他反应器内，利用煤、焦炭、天然气或氢气作为还原剂，将铁矿石或铁精矿球团在低于物料熔化温度的条件下进行低温还原，制得的多孔状产物。
物理形态：
海绵铁为粒状松散的金属铁，具有大量的微气孔，这些气孔是在还原过程中由于失氧而形成的。在显微镜下观察，海绵铁形似海绵，因此得名。
优点：
海绵铁具有反洗频率低、抗压强度高、不粉化、不板结、比表面积大、活性高等优点。这些特性使其适用于电炉炼钢和高炉炼铁，能够提高炼钢的质量和效率。
应用：
海绵铁主要用作电炉炼钢的原料，也可以用于高炉炼铁。由于其低硫、低磷等特性，海绵铁适用于冶炼优质钢种，特别是在连续进料方法中，可缩短冶炼周期，提高产量。
质量指标：
海绵铁的主要质量指标包括二氧化硅含量（一般要求低于2.5%）、金属化率（一般为92%左右）和含碳量（一般为0.5~2.0%）。这些指标决定了海绵铁的纯度和适用性。
其他用途：
海绵铁还可以用于铸造和钛合金等行业，其多孔结构有助于提高反应表面积，促进化学除氧过程。
总的来说，海绵铁是一种具有广泛应用前景的低碳多孔状金属铁，其制作过程环保、节能，适用于多种炼钢工艺，能够提高钢的质量和生产效率。